Comment se fait-il que tout le monde parle de Zenith en 2022 ? Est-ce qu'ils reproduisent réellement Rolex ? Que nous ont-ils montré à Watches and Wonders à Genève en 2022 ? Nous allons le découvrir aujourd'hui.
Lorsque nous avons visité l'événement commercial international Watches 2022 and Wonders de Genève, nous avons eu la chance d'être accueillis par une myriade de marques dans leurs stands qui étaient époustouflants, tandis que d'autres étaient plus minimalistes et simples. L'un des stands les plus novateurs que j'ai vus était celui de Zenith qui présentait une exposition de ses chronographes, de leurs débuts à aujourd'hui et, surtout, il comportait la reconstitution d'un atelier d'horlogerie où les visiteurs pouvaient jouer avec le métier, en examinant les composants d'un calibre El Primero et en apprenant à démonter certains composants sous la direction d'experts, etc. À mon sens, il s'agit de l'une des idées les plus innovantes de l'événement en termes d'expérience pour les visiteurs. Zenith a certainement impressionné de nombreuses personnes par ce choix.
Personnellement, j'ai eu l'occasion de visiter leurs bureaux le dernier jour du salon. L'expérience horlogère était terminée, mais j'ai également rencontré plusieurs autres participants qui ont été enthousiasmés par l'idée. En plus de donner l'occasion d'être des invités privilégiés du salon, cette initiative mettait également l'accent sur la toute nouvelle expérience horlogère immersive proposée par leur fabricant. Cette expérience, d'une durée de trois heures, comprend une visite de l'usine de fabrication et de ses diverses expositions, y compris ce qu'ils appellent "le grenier secret", ainsi que la possibilité de se mettre dans la peau d'un horloger professionnel, qu'ils décrivent comme la "clinique de l'horlogerie".
Actuellement, ils proposent une option appelée "Master of Chronographs" qui vous permet d'apprendre à assembler le calibre El Primero. Un deuxième module sera bientôt disponible et se concentrera sur la restauration de pièces anciennes. A développer plus avant...
Passons en revue les 2022 montres fantaisie que nous avons repérées lors du salon, et qui m'ont donné envie de creuser plus avant l'histoire de la marque. Le dernier élément que nous allons examiner est une élégante montre de sport qui semble marcher sur les talons de la Royal Oak et de la Nautilus...
Zenith Chronomaster Sport Boutique Edition
Nous commençons par la Chronomaster Sport Boutique Edition et sa lunette en céramique tricolore. La montre s'inspire du Chronomaster Sport 2021 qui a été influencé par le Chronomaster Sport 1969. La version 2021 se distinguait par sa lunette en céramique noire, ainsi que par d'autres éléments de design qui ressemblaient à des Daytonas contemporaines. Personnellement, je pense que le Chronomaster a son propre design sportif distinct qui est différent de celui de la Daytona. Je suis conscient que certains ont des similitudes ou même des inspirations, mais on peut se souvenir de l'époque où, entre 1988 et 2000, les Daytona étaient équipées de calibres El Primero, ce qui leur valait le nom de Zenith Daytona. Le partenariat entre les deux marques est reconnu et je crois que les petites ressemblances entre le Chronomaster et la Daytona contemporaine doivent être considérées plus comme un beau geste que comme une volonté de copie. Zenith a certainement ses propres équipes de design qui produisent un travail très intéressant sur la majorité de leurs produits et la copie n'est pas hors de question.
Le Chronomaster 2022 s'inspire des anciens chronographes de la marque des années 1960 et 1970, notamment les boutons poussoirs qui ressemblent à des pompes, le bracelet en acier , et les sous-cadrans tricolores qui font partie de la signature du chronographe depuis 1969. Ce boîtier est fabriqué en acier et mesure 41 millimètres. La finition soleillée unique du cadran en argent est superbe, et je suis impressionné par les différents types de céramique de la lunette qui présente les nuances de gris, d'anthracite et de bleu si précieuses pour la marque.
Si vous regardez le fond du boîtier, vous verrez qu'il est alimenté par un calibre El Primero 3600, un mécanisme chronographe de manufacture à remontage automatique qui mesure le temps à la 10e seconde. L'aiguille des secondes du chronographe principal effectue une rotation complète du cadran en 10 secondes, avec un sous-cadran 60 secondes situé à 3 heures et un sous-cadran 60 minutes à 6 heures. La petite aiguille des secondes apparaît à 9 heures. Le guichet de la date se trouve à 4 h 30. Elle promet 60 heures d'autonomie et bat à 36 000 vibrations par heure. Sa finition est précise, minimale et efficace.
La référence 03.3103.3600/69.M3100 a un prix catalogue de 11 700 euros, mais elle est déjà annoncée comme étant en rupture de stock au moment où nous écrivons ces lignes, début mai. Sur le marché gris, les quelques modèles disponibles se vendent actuellement aux alentours de 16 000 euros.
Personnellement, je suis habitué aux montres dont le diamètre est inférieur à 40 millimètres, mais les performances de la Chronomaster Sport sont si bonnes qu'elle figure dans mon top 3 des prochains chronographes à rejoindre ma collection.
D'autres nouveaux modèles de la Chronomaster Sport ont également été dévoilés au salon de 2022, mais je n'ai pas pu les tenir en main. Il y avait un modèle entièrement en or rose avec un cadran blanc, et une autre version dans le même matériau avec un cadran noir. Les deux modèles ont le pour 37 400 euros.
Le dernier est un modèle bicolore en acier inoxydable et or rose avec un cadran argenté pour le prix de 16700 euros.
Zenith Chronomaster Open
La deuxième pièce majeure présentée lors de l'événement s'appelle le Chronomaster Open qui, comme son nom l'indique, nous offre une interprétation du cœur ouvert. La double ouverture qui se trouve entre 9 et 11 heures donne un aperçu des battements du cœur du mouvement El Primero 3604, une interprétation du 3600 modifiée pour offrir un affichage impressionnant à travers l'ouverture, tout en conservant son design original. Il s'agit également d'un chronographe automatique manufacturé qui mesure les temps à la 10e seconde, qui est capable de battre à 36 000 tr/min et qui a une endurance de 60 heures. Il ne comporte pas d'indicateur de date.
J'étais impressionné par les Open Hearts au début de mon voyage dans l'horlogerie, cependant, ils me touchent moins maintenant, un peu comme les montres Squelette dont je parlais dans une démonstration il y a quelque temps. Ce Chronomaster Open me touche moins que le Chronomaster Sport dont nous avons parlé précédemment, mais son diamètre de 39,5 millimètres est vraiment quelque chose qui me fait m'arrêter et y réfléchir.
J'ai testé une version en acier avec un cadran bleu et une autre avec un superbe boîtier en or rose et un cadran argenté. Il existe également une variante en acier inoxydable avec un cadran noir mat. Pour tous les modèles, nous pouvons voir des sous-cadrans à 6 et 3 heures avec des teintes bleues et anthracites pour rendre hommage à la palette de couleurs du chronographe Zenith de 1969, et le sous-cadran pour la petite seconde à 9 heures construit en hesalite, qui est un matériau plastique fabriqué à partir de plexiglas qui est couramment utilisé pour fabriquer des verres de montres, notamment sur certaines Omega Speedmaster Moonwatch. Le sous-cadran transparent vous permet de regarder le tic-tac des secondes tout en observant les battements du cœur de l'autre côté. C'est astucieux et extrêmement efficace visuellement.
Si vous souhaitez obtenir plus de détails sur le calibre, vous pouvez également retourner la montre et voir le fond saphir qui vous permet d'admirer une superbe masse oscillante, joliment travaillée et peinte par le logo Zenith, ainsi que d'autres parties de la montre dont la superbe finition reste simple tout en affichant l'expertise des horlogers de la marque.
La version en acier du bracelet en acier a un coût estimé à 9 700 euros. La variante en or rose d'un bracelet en cuir de veau que je considère comme mon prix préféré, est de 19 600 euros.
Zenith Defy Skyline
Une autre montre a été mise en avant lors de l'événement, mais que je n'ai pas pu découvrir aussi bien, c'est la toute nouvelle DEFY Skyline: la montre octogonale qui reprend le code de la première DEFY de 1969. C'est vrai, Zenith avait sorti une montre de sport avec un boîtier octogonal trois ans avant le lancement de l'Audemars-Piguet Royal Oak by Genta ! Il s'agissait de la Defy A3642, étanche à 30 ATM et rapidement appelée le Coffre-fort. Elle fut réinterprétée au début de l'année 2022 par la DEFY REVIVAL A3642 et plus tard, ce fut au tour de la Defy Skyline d'être révélée.
La Defy Skyline 2022 est fabriquée en acier et présente un boîtier octogonal de 41 millimètres de diamètre et une lunette octogonale à facettes dodécagonales. Elle est dotée d'un magnifique cadran bleu soleillé qui reprend le motif de l'étoile Zenith. Il s'agit du tout premier cadran doté de ce motif. Elle est animée par El Primero 3620, un calibre de manufacture automatique qui affiche l'heure à 3 heures mais plus particulièrement les dixièmes de secondes dans le sous-cadran qui se trouve à 9 heures. Il indique également la réserve de marche de 60 heures.
Le prix catalogue de la montre qui est montée sur le bracelet en acier et son bracelet en caoutchouc bleu : 8 300 euros répertoriés comme hors stock sur le site officiel.
Avec son étanchéité à 10 ATM et son bracelet original, Zenith peut-elle nous offrir une alternative dans le domaine de la montre de sport de luxe ? Pensez-vous que les idées de la Genta sont excessives, sachant que la Defy octogonale originale a été lancée trois ans avant la Royal Oak ? Personnellement, je l'aime aussi. L'aspect "hommage" ou "inspiration" ne me surprend pas, en fait, je considère que c'est plutôt réussi. Pour être honnête, mon meilleur choix de l'année est le Chronomaster Sport.
Zenith prouve une fois de plus sa volonté de continuer à innover et à présenter des œuvres exceptionnelles dont on se souvient longtemps. Au Calibre, nous sommes confiants et avons hâte de découvrir ce qu'ils nous réservent dans les mois à venir...